PICTURE OF THE DAY

PRIX D'AMERIQUE 2010

Corsa affascinante che non perde glamour con il passare degli anni. Volendole fare un complimento il Prix d’Amérique (un milione di euro) è l’opposto di un’arida corsa… virtuale che pure vedremo tra breve con relative scommesse.

Bel tempo, pioggia o vento e qualche volta la neve, niente toglie all’incanto di Vincennes e saranno ancora e sempre tribune gremite. I cavalli sbuffanti che si preparano a quella giravolta dal caos controllato e che i francesi nel segno della tradizione, non vogliono togliere. Una corsa che regala emozioni e gli italiani conservano ancora quei brividi che hanno percorso gli autentici appassionati quando Varenne per due volte consecutive vinse l’Amérique.

Domenica al Plateau de Gravelle dobbiamo seguire Ghiaccio del Nord con in sulky Enrico Bellei e l’unico indigeno in pista, francamente snobbato dai pronostici francesi. Terzo nel Belgique e vederlo con i primi al traguardo, sarebbe già una soddisfazione. Sarà una corsa incerta, l’anziano Meaulnes du Corta si merita il pronostico e Pierre Levesque con la doppietta in sulky a Offshore Dream ha dimostrato di essere un bravissimo trainer nel preparare il suo campione per l’appuntamento dell’anno.

I giovani rampanti Rolling d’Heripre e Ready Cash intendono mettere a dura prova l’esperienza degli anziani. I limiti di Rolling d’Heripre, dominatore del Criterium Continental, ancora sconosciuti. Philippe Allaire nutre molta fiducia in Ready Cash per la prima volta sferrato. A proposito di ferrature, nell’anno 2010 ancora quasi ignorate dalle nostre dichiarazioni dei partenti, attenzione a Orlando Sport che, da quando viaggia scalzo, non ha conosciuto sconfitte.

MATCH PREVIEW: ARSENAL - MAN UTD

By Richard Clarke

Arsenal v Manchester United is back.

This fixture defined the early Noughties but began losing a little lustre in the latter part of the decade as Arsène Wenger’s side failed to keep up with the pacesetters in the title race.

However Arsenal are real contenders for the crown this term and are in the middle of a four-game run that may offer proper definition to muscles they have flexed since losing to Chelsea on the last day of November.

The draw at Aston Villa on Wednesday saw them drop to third in the table but a victory on Sunday at Emirates Stadium, followed by another at Stamford Bridge a week later, would make them sterling candidates to win their first title since 2004.

In keeping with the retro feel, Sol Campbell is set for his first Premier League start for Arsenal in almost four years and even an excited Arsène Wenger was harking back to yesteryear when he spoke at his pre-match press conference.

“We are very close in the League and so it is back to an Arsenal versus Manchester United of old,” said the manager.

“Last year we were out of it and the games had less meaning. Yes two years ago it was a big game but what is different this year is that we are on the way up so it is very interesting. It comes at a good moment for us.

“Over the years, Manchester United and Arsenal have had some tough games, and sometimes they were not easy on the physical side. But both teams always tried to play. It was very rarely a boring match.

“For me it is always one of the games of the season and so we are really up for it. We are on a good run and we have a good momentum. We want to continue that.

“And I always look forward to this match because it is one that promises good football.”

Campbell’s inclusion depends on the recovery of Thomas Vermaelen. When the Belgian left the field after 35 minutes of the game at Villa Park, it was the first time his partnership with William Gallas had been broken up in the Premier League this season. Fears that Vermaelen’s leg was broken proved false and, though his injury is thankfully short-term, he is a major doubt for Sunday. Every effort will be made to fast-track his recovery.

Emmanuel Eboue and Alex Song are back with the Club after the Africa Cup of Nations but their fatigue will be a factor in Wenger’s thinking.

On Friday, Wenger said: “We will assess Song today. He was in yesterday morning but he had travelled all night so we just checked him and sent him home. He had not slept all night.”

Eduardo is out after collecting a hamstring injury at Villa while Nicklas Bendtner, his replacement on the night, is struggling for fitness after just returning from three months out. Samir Nasri, a substitute in midweek, is pushing for a start while Carlos Vela has a knee problem.

Arsenal have been the form team in the Premier League for two months. Since that loss to Chelsea they have taken 24 points from 10 games. Manchester United’s 13 points from five is hardly shabby and, in that period, Wayne Rooney has scored seven goals. However, interestingly, they have struggled in recent years when visiting ‘Big Four’ opponents, taking one point from a possible 18.

There is a general perception that this Manchester United is not quite the ‘Cristiano Ronaldo’ vintage that seemed so imperious a couple of years ago. However, they are second in the table, through in the Champions League and won a notable local battle to reach the Carling Cup Final in midweek.

“I wouldn’t speculate too much on any weakness of Man United,” remarked Wenger. “Let us focus on our strengths and show that we have made a big improvement compared to last year.

“At Villa we got away and maybe we were a bit frustrated with the 0-0 but Villa have beaten everybody in the League apart from us. They have beaten Man United, Chelsea, Liverpool – everybody.

“We got four points from Villa this season so I believe we have made big, big strides forward and it is a good opportunity on Sunday to show that.

“It was our dream to be in this position at this time of the season. Now we know that to be successful in this [four-game] period [we must] be more a team than the other teams. We have to think how strong and how much solidarity it takes to get through a period like this.

“However no matter what happens after these games we will still be in a position where we will have a chance but we can put ourselves in a very strong position and that is what we want.

“The first hurdle demanded a lot of commitment from us and we must be capable to repeat this kind of commitment.”

Too true. Arsenal have fought tooth and nail to grab themselves a piece of the title race. They thoroughly deserve this showcase game for the character they have shown in the past two months.

However winning the opportunity to battle for the title is miles away from actually finishing up champions.

That process started in midweek but the pressure will be cranked up in the next ten days.

Crunch time has truly arrived.

QUANDO SI ERA DIVERSI DA TUTTI GLI ALTRI

Marcello Lippi, nato a Viareggio il 12 aprile 1948, ha guidato la Juventus durante la gestione Giraudo-Moggi, vincendo cinque scudetti, una Champions League, una coppa Intercontinentale, una Supercoppa europea, una Coppa Italia e quattro Supercoppe italiane. Nei sette anni a Torino ha collezionato ben 5 finali continentali per club. Oggi allena la nazionale di calcio italiana, con la quale, e grazie alla comitiva bianconera dell'era Capello, ha raggiunto il titolo mondiale nel 2006 in Germania. Parteciperà in Sud-Africa al suo secondo mondiale.

REPORT: ASTON VILLA 0-0 ARSENAL

Che Birmingham non fosse un campo facile lo si sapeva, che il miglior attacco della Premier League andasse ad affrontare la miglior difesa del torneo anche. Eppure, nonostante questo, gli uomini di Wenger hanno affrontato la sfida contro il Villa nel migliore dei modi: squadra corta, ripartenze ed una solidità difensiva che non ha (quasi) mai sofferto gli attacchi degli uomini di Martin O'Neill.

E' mancata la vittoria, vero, ma non è mancato il gioco e la voglia di provarci fino alla fine, e se lo 0-0 potrebbe sembrare un'occasione persa, c'è da sottolineare come i "red's london" siano usciti dal Villa Park con la testa alta e una discreta dose di sfortuna.

Il palo a pochi minuti dal termine del primo tempo colpito da uno stratosferico Cesc Fabregas, e la traversa colpita da Rosicky a 10' dal termine dell'incontro, sono il quadro della prestazione offerta dai Gunners: un pizzico in più di fortuna e stamane si sarebbe parlato di tutt'altro risultato. A questo si aggiungono gli infortuni di Vermaelen (sospetto interessamento del perone) e di Eduardo (per lui un problema al bicipite femorale).

Ma il bicchiere, almeno da queste parti, è sempre da guardare mezzo pieno.

E allora non puo passare inosservata la prestazione di un sontuoso Sol Campbell, che in coppia con Gallas hanno consentito ad Almunia di lasciare in bianco il foglio delle reti subite. Ottima, ancora una volta, la prestazione dell'astro gallese Aaron Ramsey, così come quella del capitano Cesc Fabregas, che come accennato in precedenza è stato privato di un eurogol solo dal palo. Buono il lavoro sia di Arshavin che di Rosicky, entrambi tornati ad ottimi livelli di condizione fisica. Ottimo anche il rientro di Nicklas Bendtner, sostituto dell'infortunato Eduardo, che ha dato all'Arsenal fiato e una diversa possibilità di gioco: palla lunga per far salire la squadra. E con lo United potrebbe essere l'arma in più.

In una serata che poteva andava in maniera diametralmente opposta, e con il Chelsea che è uscito da Stanford Bridge con altri tre punti, l'obbiettivo primario rimane la concentrazione. Aaron Ramsey, in un'intervista ad ArsenalTV, lo ha ribadito: "We must concentrate on Man United".

Da domenica si balla... e noi siamo in pista!

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L'ALTRA FACCIA DELLA STORIA

Ripropongo un'intervista rilasciata dall'ex amministratore delegato della Juventus, Antonio Giraudo, datata 1° aprile 2006. Un'intervista in cui venivano spiegati progetti, piani industriali e sportivi, in cui emergeva a chiare lettere cos'era e cosa sarebbe potuta diventare la Juventus.

L'altra faccia della storia, purtroppo, ci ha raccontato ben altro, ma è bene non dimenticare, è bene ricordare chi voleva bene alla Juventus, ai suoi tifosi, è bene rinfrescare la memoria a chi, in questi ultimi quattro anni, ha creduto ad un calcio diverso, uguale per tutti, senza rendersi nemmeno conto che nulla è cambiato, anzi.

Giraudo, piani per il futuro

"Noi, primo club al mondo" 

TORINO - Giraudo parla, e intanto scrive. E mentre scrive disegna. Traccia mappe, sviluppa diagrammi, incrocia segni e parole su un grande bloc-notes quadrettato. Più che altro cerchia e sottolinea. Il futuro, forse.

Dottor Giraudo, lei resterà davvero alla Juventus?

"È il mio sogno. Vogliamo farla diventare il più importante club del mondo, secondo un preciso modello industriale e sportivo che non ha eguali nel calcio. Solo in Formula uno esiste qualcosa di simile, alla Ferrari".

Il suo contratto scadrà il 30 ottobre: a parole, la famiglia Agnelli l'ha già confermata. Però i matrimoni si fanno in due.

"Vorrei chiarire una cosa importante. In questi mesi si è scritto, letto e detto di tutto, per esempio che vorrei fare dei mestieri diversi. È chiaro che quando esistono scadenze contrattuali, dall'esterno c'è sempre chi può offrire grandi opportunità, è una legge di mercato. Ma il mio sogno è restare ancora molti anni alla Juventus, sulla base dei ragionamenti iniziati dodici anni fa con l'avvocato Agnelli e col dottor Umberto".

Cosa prevedevano quei ragionamenti?

"Che la Juventus diventasse la prima società-azienda del mondo. Cominciammo a parlarne durante le vacanze di Natale del 1993. Dall'Avvocato e dal dottor Umberto traspariva sempre una grande passione per il calcio e per la Juventus, di cui erano tifosissimi".

Ritiene che i vari passaggi siano stati compiuti?

"Due su tre. Ora manca l'ultimo, il più importante, su cui vorrei continuare a lavorare".

Parliamo dei primi due.

"All'inizio cominciammo con l'intervento su costi e conti, di pari passo con l'obiettivo sportivo. Poi ci siamo mossi per consolidare la società Juventus, attraverso operazioni che ci hanno portato alla quotazione in Borsa e allo stadio di proprietà, oltre alla realizzazione di un centro sportivo d'avanguardia che inaugureremo presto. I lavori per lo stadio-gioiello cominceranno alla fine del campionato. Queste sono iniziative che resteranno, in grado di produrre anche ricavi diversi da quelli tipici delle squadre di calcio".

Arriviamo alla terza fase: quella, pare di capire, dalla quale dipende anche la sua permanenza alla Juventus.

"Bisogna prepararla velocemente. Io lo chiamo il "modello Ferrari", perché è quello cui ci ispiriamo. Ovvero una grande industria che produce utili per una parte sportiva di assoluta eccellenza. La stessa cosa dovrebbe accadere alla Juventus. Era, lo ripeto, il pensiero di Giovanni e Umberto Agnelli".

La Juventus, oggi, rispetto a quel modello cos'è?

"Esiste solo la seconda parte, quella sportiva. Manca la prima, industriale. Cioè la componente che porterebbe ricavi aggiuntivi attraverso investimenti mirati".

Se abbiamo capito bene, una Juventus che agisce e produce anche fuori dal calcio?

"Una Juventus che possa operare in settori come l'intrattenimento, oppure l'alberghiero mediante l'acquisto di una catena di hotel. O magari nel campo immobiliare, o in quello dei media attraverso un gruppo editoriale. Qualcosa di simile al gruppo "L'Espresso", visto che ne sto parlando con "la Repubblica". Perché no?".

Cosa chiede l'amministratore delegato agli azionisti?

"Chiedo di investire risorse importanti per creare una società più forte, strutturalmente solida a livello patrimoniale ed economico".

Dopo l'ultimo Consiglio d'amministrazione, il dottor Gabetti che è presidente dell'Ifil, cioè la finanziaria della famiglia Agnelli che controlla la Juventus, ha annunciato che il piano industriale sarà ambizioso ma non faraonico. Non le pare già una risposta parzialmente negativa alle sue richieste?

"Penso che la portata del piano e degli investimenti sia conseguente al risultato che si vuole ottenere. Non chiediamo soldi per coprire perdite o per acquistare qualche altro giocatore, ma per creare un modello formidabile che nel calcio non esiste, e che ci permetterebbe di colmare il gap attuale tra una società come la nostra e altre grandi realtà europee, come ad esempio il Chelsea e il Real Madrid".

Quali le ricadute dal punto di vista sportivo?

"Vogliamo creare risorse permanenti che permettano alla Juventus non solo di finanziarsi al suo interno nel tempo, grazie al formidabile marchio commerciale che rappresenta, ma di avere una squadra sempre più forte e di livello mondiale".

Ritiene che questo sarebbe sufficiente per essere i più competitivi al mondo, e com'è ovvio in Italia?

"No, penso che non basterebbe. Perché quando si è risolto il problema patrimoniale ed economico, occorre acquisire più peso politico a livello di media. Per la Juventus, oggi non è così. Alcuni tra i nostri avversari dispongono di emittenti televisive e gruppi editoriali, e questo conta molto".

Crede che i proprietari di questi gruppi editoriali diano indicazioni precise ai loro dipendenti per favorire le loro squadre?

"Non penso che si arrivi a tanto. Ma non escludo che alcuni servi sciocchi si spingano oltre, più realisti del re. Può succedere, anzi succede".

Dottor Giraudo, e se fossero altri dirigenti a concludere il suo progetto, o comunque a godere i frutti del lavoro già svolto?

"L'interesse della Juventus e dei suoi tifosi viene prima di tutto. Certo, il nostro sogno non può che essere quello di vedere realizzate le cose che abbiamo progettato, e gestirle in prima persona. Mi spiacerebbe molto non proseguire la terza fase del programma".

Crede che i giovani della famiglia Agnelli abbiano la stessa passione dell'Avvocato e del dottor Umberto? Convinceranno la famiglia a investire nuove risorse nella Juventus?

"Me lo auguro, anzi ne sono sicuro. Spero che ci sia in loro lo stesso amore. La presenza fisica dell'ingegner John Elkann e di Andrea Agnelli all'ultimo Consiglio di amministrazione è stata significativa, così come quella del dottor Gabetti. Allo stesso modo è da interpretare la cooptazione in Consiglio del dottor Sant'Albano, nuovo amministratore delegato Ifil: un segnale importante".

Ma il tifo dei giovani Agnelli?

"Tifo e passione saranno da verificare nel tempo, però sono la premessa per tutto il resto".

Quando e come preparete questo famoso progetto industriale?

"Dovremo vederci a scadenza almeno settimanale. Sottolineo che si tratta di un piano da far nascere insieme, Ifil e management bianconero, condiviso dalla famiglia Agnelli, per identificare le tipologie di investimenti da condividere".

La proprietà della Juventus non mette in dubbio che lei, Moggi e Bettega possiate restare al comando. Ottimismo eccessivo?

"La fiducia fa molto piacere. Voglio esprimere gratitudine per le tante opportunità che mi sono state offerte in questi anni, il resto lo vedremo".

Davvero Silvio Berlusconi le ha offerto un incarico importante?

"Con il dottor Berlusconi ho da sempre ottimi rapporti, e lui non ha mai mancato di mostrare apprezzamenti verso il nostro lavoro. Fu estremamente sportivo quando ci prestò Abbiati. Anche se lui ha sempre pensato che avrei continuato a lavorare per la Juventus, ha voluto incontrarmi e dirmi, in sostanza: "La stimo, sono sicuro che resterà a Torino ma qualora cambiassero le condizioni, sappia che noi possiamo far nascere insieme delle opportunità"".

E lei cos'ha risposto?

"Beh, in questi casi si ringrazia e si vede quel che succede".

Esiste la concreta possibilità che lei si occupi dei nuovi stadi per l'Europeo 2012?

"Il mio sogno è continuare a lavorare a tempo pieno per la Juventus".

Lo stadio rifatto porterà finalmente i torinesi alla partita?

"Senz'altro sì. Non mi sento di incolpare i tifosi per le gradinate semivuote: oltre metà del pubblico arriva da fuori, per lo più dalla Lombardia, e la Torino-Milano è impraticabile; le nuove norme per la sicurezza hanno creato restrizioni che possono scoraggiare; molte gare della Juve si disputano in notturna, ed è un sacrificio se la mattina dopo si va a lavorare. Inoltre, le statistiche dimostrano che gli italiani spendono il 5,5% in meno per spettacoli e divertimenti. Noi abbiamo cercato di premiare gli abbonati: mi spiace che si sia tanto parlato delle curve a 50 euro contro Inter e Milan, e pochissimo degli abbonamenti a un euro per le donne e i bambini".

C'è il rischio che la Juve perda Capello?

"Non esiste. Il progetto è che rimanga con noi fino al 2009".

Campionato quasi vinto, Coppa quasi persa.

"Al tempo. A Londra abbiamo creato i presupposti per una grande impresa a Torino. Voglio elogiare questo gruppo, probabilmente il migliore dei nostri dodici anni: grandi campioni e ragazzi di carattere. Hanno fatto non bene ma benissimo, sono in testa da settanta partite, questo spiega chi è il più forte".

La Coppa, invece, continua a essere una sofferenza: perché?

"Si tratta di un torneo dove i rischi sono maggiori. L'anno scorso ha vinto il Liverpool, quest'anno va forte l'Arsenal che in campionato ha 28 punti in meno del Chelsea già eliminato".

A quanto ammontano i mancati ricavi per chi esce nei quarti?

"Se vinci la Coppa, incassi circa 15 milioni di euro che diventano 10 per il secondo posto. La semifinale vale circa 5 milioni di euro".

Nel prossimo mercato venderete qualche pezzo pregiato?

"Non esistono esigenze di bilancio in tal senso. Ogni scelta servirà solo a rafforzare la Juventus. La proprietà ci ha dato indicazione di muoverci come se il progetto industriale esistesse già, ed è pronto un primo intervento finanziario. Le mosse iniziali sono state gli ingaggi di Marchionni e Cristiano Zanetti".

Dunque lavorate come se foste sicuri di rimanere.

"Per altri dodici anni, come ha detto il dottor Gabetti. La Triade e Capello per la Juve più forte del mondo. Speriamo".

Cosa chiedete al nuovo governo?

"La priorità sono gli stadi, oggi totalmente inadeguati. Servono mutui agevolati per le ristrutturazioni, non necessariamente private, com'è accaduto in Inghilterra, in Portagallo per gli Europei 2004 e in Germania per i mondiali 2006. L'Europeo 2012 è l'occasione giusta per creare tanti posti di lavoro, una grande opera di economia diretta e indiretta".

Uno juventino di ieri, Michel Platini, se l'è presa con il G 14 di cui fate parte sulla questione degli indennizzi per i nazionali. Ha qualcosa da rispondere?

"Intanto, oggi la convocazione in nazionale conviene solo al giocatore e non al club. In caso di infortuni, le assicurazioni non coprono il pagamento degli stipendi, tuttavia non bisogna fare muro contro muro, non bisogna essere troppo rigidi. Da parte dei club serve forse più intelligenza, ma all'amico Michel suggerisco di essere meno demagogico e meno populista".

MATCH PREVIEW: ASTON VILLA - ARSENAL

I Gunners sono stati superati dal Manchester United, dopo la vittoria per 4-0 dei Red Devils 'contro l'Hull, ma una vittoria per la squadra di Arsene Wenger porterebbe nuovamente i "rossi" di Londra in testa alla classifica, lasciando una finestra aperta sul match di Stanford Bridge tra il Chelsea e il Birmingham.

Entrambe le squadre faranno una serie di modifiche a seguito della loro fatiche in FA Cup. L'Arsenal cercherà di guadagnare nuovamente il primo posto in classifica, mentre il Villa proverà a non perdere il treno per la prossima Champions League.

Brad Friedel, Carlos Cuellar, Richard Dunne, James Milner, Emile Heskey e Gabriel Agbonlahor sono tutti disponibili e convocati, dopo essere stati lasciati fuori contro il Brighton.

Il capitano Stiliyan Petrov fatica a scrollarsi di dosso il dolore al tendine d'Achille, mentre il terzino sinistro Stephen Warnock, il centrocampista Nigel Reo-Coker (caviglia) e l'attaccante John Carew (ginocchio) sono tutti fuori, mentre Curtis Davies, che ha giocato 50 minuti in Coppa, sarà in panchina.

L'Arsenal sarà stimolato dalla notizia che Bacary Sagna è nuovamente disponibile a seguito di un problema alla spalla.

Il danese Nicklas Bendtner dovrebbe partire dalla panchina, dopo un lungo stop di tre mesi per un problema all'inguine e un'operazione di ernia.

Nel frattempo i difensori Thomas Vermaelen, William Gallas e Gael Clichy torneranno regolarmente in campo dopo aver riposato contro lo Stoke.

Robin van Persie, Keiran Gibbs e Johann Djourou sono ancora assenti, così come Diaby, mentre Alex Song e Emmanuel Eboue, eliminati entrambi con le rispettive nazionali dalla Coppa delle Nazioni Africane, saranno disponibili, e probabilmente in campo, contro lo United.

Un'eventuale vittoria per i  "villans" significherebbe aver battuto, in questa stagione, le "big four" della Premier League, un'impresa riuscita solo due volte: dal Leeds nel 1992-93 e nel 1994-95.

Le probabili formazioni:

Aston Villa (4-4-2)

Friedel; Cuellar, Dunne, Collins, Young L; Downing, Petrov, Milner, Young A.; Agbonlahor, Heskey

Arsenal (4-3-3)

Almunia; Sagna, Vermaelen, Gallas, Clichy; Denilson, Fabregas, Rosicky; Walcott, Arshavin, Eduardo

IL FUTURO HA UN NOME: VITO MANNONE

L'Arsenal gli ha offerto un contratto a lungo termine (il 16° stagionale ad una rosa tra le più giovani d'Europa), lui, al secolo Vito Mannone nato a Desio l'8 marzo del 1988, ha deciso di continuare un sogno cominciato nel 2005, quando a 17 anni è stato ingaggiato dai Gunners, dopo essere cresciuto nella Juve Cusano e successivamente nel settore giovanile dell'Atalanta.

Gli obbiettivi del giovanissimo portiere dell'under 21 sono semplici: ""Ogni giorno quando vado in campo cerco di mostrare a tutti che sono il migliore. Sto lavorando per ottenere qualcosa. So di avere il tempo dalla mia parte e sono molto giovane. Ora che l'Arsenal e il manager credono in me, troverò ancora più voglia e convinzione, cercando di diventare il numero uno il più presto possibile".

Alla domanda "Hai fatto enormi progressi in questa stagione, quali sono i punti salienti di queste tue prime apparizioni?", il giovane portiere italiano risponde: "Ogni partita giocata è stato un grande traguardo, se poi si conta che nelle nove apparizioni da titolare la squadra non ha mai perso allora mi riempo d'orgoglio. Ora ho la possibilità di dimostrare al club, al manager e ai tifosi tutti che posso continuare a fare bene. Questo è quello che voglio per il bene dell'Arsenal".

E se a qualcuno venissero dei dubbi, cliccare play, al Craven Cottage l'hanno gia conosciuto!

FA CUP: STOKE 3-1 ARSENAL

By Richard Clarke

Arsenal are out of the FA Cup.

Arsène Wenger's side went down 3-1 in a thunderous Fourth Round tie at Stoke on Sunday.

Both managers were true to their pre-match promises. Arsenal were a mixture of experience and youth while the home side were at full-strength.

Stoke took the lead within 70 seconds when Ricardo Fuller nodded home a trademark Rory Delap throw-in. By half time Arsenal had recovered from the shock and, just before the whistle, equalised through Denilson.

But Stoke were the stronger side in the second half and so it was no surprise to see Wenger make a triple substitution midway through the half. Such boldness had won the Third Round tie at West Ham earlier this month.

Today, however, it did not work. Mamady Sidibe set up Fuller for his second in the 78th minute then, just before the end, Dean Whitehead's goal killed off any comeback.

Wenger's team-sheet, especially the bench, had suggested the Frenchman was not prepared to throw away this competition, therefore defeat is a blow.

However, all along, the manager admitted his priorities lay elsewhere.

If Arsenal win the Premier League or Champions League this season then today's defeat will have been worth conceding.

It was not a case of ‘if' Wenger would throw in youngsters this afternoon. It was a case of how many.

There were debuts of varying kinds. Jay Emmanuel-Thomas made his first start of any sort after warming the bench for a number of times in recent games. Francis Coquelin began a game outside the Carling Cup for the first time while this was Sol Campbell's second debut after re-joining the club earlier in the month. Of course the centre back was actually making his 198th appearance for the Club. His last had been at the 2006 Champions League Final.

Armand Traore, Lukasz Fabianski, Mikael Silvestre and Carlos Vela all needed a run. The surprise was the retention of Cesc Fabregas and Denilson in central midfield.

Meanwhile subsitutes Andrey Arshavin, Eduardo, Tomas Rosicky and Aaron Ramsey seemed to represent a sizeable insurance policy.

Stoke were a full strength, literally. Tony Pulis had said he would put out a Premier League team. Arsenal knew what was coming.

The same could be said of the opening goal.

With little over 30 seconds on the clock the home side won a throw in. It was exactly the same position from which the scored in the opening minutes during last season's League game.

As ever Delap's throw was long, powerful and flat. Fuller stole in front of the onrushing Fabianski to send a diving header into the top corner of the net. Exactly 70 seconds had elapsed.

Young, away from home and losing, understandably Arsenal went into their shell for a time.

Stoke, however, looked to kick on. They continued to pepper the Arsenal goal with crosses and throw-ins. Only Campbell's toe-poke prevented Fuller's cut-back finding Sidibe in the middle of the area.

Gradually the visitors did find their feet but chances were scarce.

Theo Walcott set up Vela to shot but Danny Higginbotham nipped in then Denilson had an effort blocked from long-range.

However no team wrestles control from Stoke without a fight. In the 35th minute, Fuller burst past Silvestre in the area and the Arsenal defender appeared to clip him. Replays suggested the Frenchman had been fortunate. It would be a crucial moment.

Four minutes before the break, Glenn Whelan fouled Vela on the left just outside the area. Fabregas shaped to swing the free-kick to the gaggle of players at the far post. Instead he squared to Denilson on the edge of the area. The Brazilian's low drive was deflected but it found a way through a crowded area and into the corner of the net. It was his fourth goal of the season.

Arsenal now had the impetus. They forced a flurry of corners late in the half but, despite the pressure, Thomas Sorensen was untroubled.

Level pegging was just about fair at the break.

However the opening minutes of the second half belonged to Stoke. Campbell slid in expertly to cut out Danny Collins' cross. Then Fabianski brilliantly blocked Fuller's close-range header from Whelan's corner.

Sorensen tipped over from Fabregas' 25-yard drive but it was an oasis in a desert of Stoke pressure. Fuller thumped an effort over the bar as the home side tried to muscle another goal.

It was developing into a good, old-fashioned FA Cup tie. Fittingly it even began raining.

Stoke had the edge but Arsenal were still having their moments. Emmanuel-Thomas nodded Vela through on the left of the area but the Mexican could only hook a shot across the face of goal.

But, straight after that, Sidibe slid a cross toward Matthew Etherington at the far post only for Frances Coquelin to divert the ball out for a corner.

Wenger clearly realised his side were started to lose their way so, midway through the half, he made three changes - Arshavin, Ramsey and Eduardo came on for Walcott, Emmanuel-Thomas and Coquelin.

With 18 minutes left Stoke might have regained the lead but Delap's chest down was heavy and Silvestre slid in to intercept. The Frenchman got caught for his trouble and needed lengthy treatment.

As they had at West Ham in the Third Round, you sensed the substitutions would change the game. They helped set up Vela but the Mexican was dispossessed six yards out. However replays suggested the ball hit the hand of Danny Collins in the aftermath.

It seemed that Arsenal were about start taking over.

Wrong.

In fact Stoke would take the lead and then kill the game.

With 12 minutes left, Sidibe stormed down the right and clipped a delicate cross into the middle of the area. It drifted between Campbell and Eastmond for Fuller to guide home his second of the game.

Ramsey thumped over when well-placed but, with four minutes left, Stoke grabbed a third. Eastmond was caught in possession and Etherington fed Dean Whitehead a simple tap-in.

Substitute Tuncay netted a fourth at the death but it was flagged offside.

Shortly after that the whistle blew. Arsenal were out.

THE SHOW MUST GO ON

Torno indietro nel tempo e penso a quante notti sono rimasto sveglio per capire. Avevo necessità di capire, avevo l'indispensabile bisogno di rendermi conto. Quella frase ("noi siamo vicini alla squadra" ndr) ha accompagnato per troppi giorni il mio modo di pensare "bianconero", avevo il presentimento che dietro a quelle parole si celasse qualcosa di poco chiaro, qualcosa che avrebbe cambiato per sempre la storia.

Non è stato un modo per tirarsi dietro la "sfiga", ma la semplice razionalità di rendersi conto di cosa stava accadendo. Detto fatto: Juventus in B, 2 scudetti tolti e mezza Italia inebriata dalla gioia per un simile evento.

La logica, per un Paese democratico, era la discesa in piazza per protestare, per denunciare, per fare in modo che, dall'opinione pubblica deviata ai media compiacenti, qualcuno o qualcosa si rendesse conto del misfatto, della "santa inquisizione" che aveva colpito non solo la squadra più titolata dello stivale, ma milioni di appassionati.

Invece niente, il nulla. Solo sbigottimento e rassegnazione per molti, e rabbia e voglia di alzare la voce per pochi. The show must go on.

Torno indietro nel tempo e penso alle voci: "ci hanno rovinato"; "dovrebbero vergognarsi per aver affossato la storia bianconera"; "credevano di essere i migliori e sono passati sopra alla storia". Già allora, e con tono forte, rispondevo semplicemente: "Loro sono stati i migliori, e quella storia, già leggendaria di suo, l'hanno resa unica". Ma le spallucce che vedevo intorno si moltiplicavano, la Juventus ritornava in serie A, e con il minimo sindacale (gli acquisti di: Andrade, Iaquinta, Tiago e Almiron) avuto in pasto c'era chi scriveva: "Elkann uno di noi". The show must go on.

Poi le figuraccie, l'eliminazione dalla Coppa Italia e la distanza siderale dal primo posto in classifica occupato dagli indossatori di scudetti altrui. Ma nonostante tutto questo le cose non cambiavano. Arrivata un'altra estate, arrivati gli ennesimi bidoni accontenta (quasi) tutti, si continuava con la speranza dei piani quinquennali, con lo "smile" e con la possibilità dell'inizio di una nuova era. The show must go on.

Inevitabile l'eliminazione dalla Champions League, l'eliminazione dalla Coppa Italia e l'arrivo al secondo posto (in comproprietà con il Milan) in classifica a dieci punti dall'Inter campione. In soldoni: tre anni di niente, tre anni buttati nel cesso senza programmare lo straccio di un futuro, tre anni, come direbbe lo "special-one", con "zeru tituli".

Sarebbe dovuto bastare questo, e per come la penso io anche meno, per reagire, per "disturbare", per scendere in piazza ad urlare rabbia e orgoglio. Invece niente, ancora il nulla. E' bastato l'acquisto (50 mln di euro!!!) di un trequartista senza senso e di un mediano che faceva il paio con quelli già presenti per rinfocolare la speranza (?), per sedare gli eventuali dissapori. Ed ecco che (quasi) tutti si sono riseduti sulle proprie convinzioni, sulle proprie teorie, pronti a rimpinguare le casse di chi, tornando indietro con il tempo, ha abusato, violentato e reso "simpatica" una storia leggendaria.

E' storia di oggi la protesta pacifica andata in scena sabato pomeriggio (23/01 ndr) nelle strade del capoluogo piemontese. Una protesta a cui hanno aderito gruppi organizzati ed associazioni. La tematica una sola: la proprietà. Tutti contro John Elkann, tutti contro Blanc.

Stavolta tutti insieme per denunciare all'interno del feudo di proprietà, l'inconsistente e la deleteria gestione della squadra che conta milioni di tifosi sparsi in tutto il mondo.

Torno indietro nel tempo ancora una volta e penso:

- Il Napoli non vinceva a Torino dal 1988

- Il Chievo Verona non aveva mai vinto con la Juve;

- Il Catania non vinceva a Torino dal 1963;

- La Roma non batteva la Juve da 7 anni;

- Totti non aveva mai segnato a Torino;

- Ranieri non aveva mai vinto contro la Juventus;

- Da quando esiste la Champions League mai retrocessi in Uefa.

E allora mi domando: serviva tutto questo per scendere in piazza? Serviva tutto questo per capire?

Il male di questa squadra, dal 7 maggio del 2006, è la sua proprietà, che di conseguenza ha scelto l'attuale dirigenza, l'attuale staff tecnico e l'attuale rosa. Non è una sconfitta con il Catania o con il Chievo, non sono le 8 (e dico otto) sconfitte stagionali, non sono le tre sconfitte consecutive a dover fare preoccupare, a far scendere in piazza tifosi ed appassionati. Il "male" è all'interno, da quasi quattro anni, e questo va estirpato, cancellato, portato allo stremo fino al punto di farlo arrendere, desistere, per ridare libertà ad un ostaggio che prima di allora volava libero e vincente in ogni rettangolo verde del pianeta.

Domani riprenderà lo "spettacolo", domani sarà nuovamente importante credere che qualcosa può cambiare.

Con il cuore (bianconero) in mano mi permetto un consiglio (o se volete un avvertimento): non fatevi fuorviare da un "regalo", dall'ennesimo acquisto utile a far sorridere e illudersi, o dalle eventuali vittorie contro Bari, Atalanta e Siena. Se in un pomeriggio di gennaio la juventinità si è unita, questo deve essere il prologo verso un futuro migliore. Se un qualunque giorno di agosto i più saranno contenti dell'ennesimo bidone esotico acquistato con milioni di euro, il freddo pomeriggio torinese non sarà servito a niente, e lo spettacolo andrà avanti per i soliti noti, lasciando incatenata, per sempre,  la storia di una leggenda.

GLMDJ 

IMMENSO ARSENAL

...perché un sogno non si puo' fermare

Dopo trenta minuti dall'inizio del match, e sotto di due gol (7' Cahill; 28' Taylor), la stragrande maggioranza di addetti ai lavori  e appassionati avrà esclamato: l'Arsenal è una grande squadra ma non potrà mai competere per la lotta al titolo, i "cugini" allenati da Carletto Ancelotti sono di gran lunga superiori.

Non so se questo sia vero o meno, e non so nemmeno se questi ragazzi, e con una stagione falcidiata da innumerevoli infortuni (Diaby l'ultimo in ordine cronologico), saranno in grado di arrivare in fondo alla stagione.

Quello che so di certo è che questo Arsenal, questo Fabregas, questo spirito e questo fantastico, meraviglioso ed unico pubblico dell'Emirates Stadium non smetterà mai di emozionare, non smetterà mai di tenerci incollati ai monitor a farci battere il cuore, ma soprattutto non smetterà mai di credere che un sogno non si può fermare.

Il gol di un grandissimo, ed indispensabile, Rosicky a due minuti dal termine della prima parte ha fatto il resto; una conclusione al limite dell'impossibile che si è insaccata alla sinistra di Jasskelainen e ha fatto credere ad una incredibile rimonta.

Nel secondo tempo, undici anime si sono immedisimate nella forza e nell'orgoglio di altrettanti undici Massimo X Meridio, e all'Emirates si è scatenato l'inferno!

Prima il capitano (52') e poi un meraviglioso Vermaelen (65') hanno ribaltato il risultato e l'inerzia dell'intera partita. A chiudere il discorso (4-2 all'85') ci ha pensato un Arshavin che mai avevo visto combattivo e decisivo come nell'incontro contro i Trotters.

Basterebbe questo per far comprendere di quale forza dispone l'intera rosa allenata e guidata da Arséne Wenger, basta sicuramente questo per far comprendere ai pretendenti al titolo che nella lotta per diventare campioni d'Inghilterra, dopo ieri sera, si è iscritto anche l'Arsenal.

Le risposte ad altre domande arriveranno presto, per ora ci basta sapere che 11 meravigliosi ragazzi ci hanno regalato ancora una volta un sogno ...un sogno che non si puo' fermare.

Report: Arsenal 4-2 Bolton by LondonRed

NOBEL PER LA PACE / 20

Ennesimo raid aereo statunitense nel Nord Waziristan.
I numeri:
2 i missili;
6 i morti;
il 10° attacco nel 2010;
l'11° negli ultimi 20 giorni.

DENILSON E WALCOTT DISPONIBILI

By Richard Clarke

Theo Walcott and Denilson are back in the Arsenal squad for Wednesday night’s game against Bolton.

Arsène Wenger’s side can go top of the table if they repeat their 2-0 win at the Reebok Stadium on Sunday and the return of the two midfielders will only help their cause. The Brazilian has been out since he was stretchered off with a rib injury in the final minutes against Everton on January 9. Walcott has been missing since December 27 because of hamstring trouble.

On the downside, Fran Merida is out. The Spaniard suffered a kick on his ankle at Bolton just before he netted the visitors’ second goal 12 minutes from time.

Aaron Ramsey (thigh) and Samir Nasri (hamstring) suffered injuries in the build-up to that game. Both are expected to be out for three weeks.

However Nicklas Bendtner, who has been sidelined since October 31, has a return date. The Danish striker is pencilled in for a comeback at Aston Villa in 10 days’ time.

“Denilson and Walcott are available for Wednesday night,” Wenger told Arsenal TV Online on Monday afternoon.

“It is a big boost of course because they were out for a while and it gives us some fresh players. Walcott has been unlucky with some small niggling injuries and so it is good to have him back.

“Nicklas Bendtner should be available for the Villa game on January 27 too. He should be back from next week onwards – Monday or Tuesday. Maybe he will not be completely ready for Stoke but, after that, he should be able to be in the squad.

“Unfortunately we have lost Fran Merida who got kicked straight away when he came on [at Bolton] and his ankle was very bad today. But that is all we should lose from Sunday.

“However Nasri and Ramsey will be 21 days each. We could have a good surprise with both because they are usually quick recovering players but common sense tells us 21 days.”
Watch the video

A VOLTE RITORNANO

For the first time in nearly three months, Nicklas Bendtner may be named in an Arsenal squad when the Gunners visit Villa Park next week Wednesday.

The Dane was last seen limping off before half-time in the derby victory against Tottenham on October 31.

Bendtner was replaced by Eduardo on that day and another injury blow to Van Persie which soon followed, has seen the Croatian manage the task of Arsenal’s main frontman ever since.

The injured duo’s absence have left Arsenal literally ’short’ in attacking options with midfielders Arshavin, Diaby and Fabregas called upon for goals.

But Arsene Wenger’s side have done well to hang in there during this period and should soon welcome the boost of Nicklas Bendtner’s return in the league match at Aston Villa 10 days from today.

“Nicklas Bendtner should be available for the Villa game on January 27 too” Wenger said.

“He should be back from next week onwards – Monday or Tuesday. Maybe he will not be completely ready for Stoke but, after that, he should be able to be in the squad.”

by RedLondon

DUE SPAGNOLI MATANO IL BOLTON

Sono bastati due gol "catalani" per avere ragione del Bolton e delle vittorie roboanti del sabato ottenute dal Chelsea (7-2) e dal Manchester United (3-0).

Ha aperto il "capitano", dopo una fantastica azione al limite dell'area, ha chiuso i giochi il diciannovenne catalano Fran Merida, subentrato nella ripresa per dare fluidità ad un centrocampo comandato più che discretamente per un'ora dall'altro "Wenger's baby", Craig Eastmond.

Vittoria di fondamentale importanza per i Gunners, arrivata dopo una partita giocata con la giusta concentrazione e le solite assenze che stanno accompagnando il cammino della banda di Arséne.

Bene, ma non benissimo, la fase difensiva, e solo un'ottima giornata di Manuel Almunia ha permesso ai "rossi" di Londra di uscire con i tre punti e la porta inviolata dal Reebok Stadium.

Con piacere si è rivisto Gael Clichy; un solo quarto d'ora per il venticinquenne difensore di Tolosa, un quarto d'ora che ha permesso di giudicare più che positivo il rientro dopo il lungo periodo di inattività.

In classifica le distanze dai "Blue's" rimangono invariate, 3 punti, mentre dai "Red Devils" il distacco rimane di soli 2 punti ma con una gara da recuperare.

Febbraio è oramai alle porte, e i Gunners si ritrovano nella zona calda della classifica con tutto da giocarsi.

Il 27 la trasferta di Birmingham (Aston Villa) confermerà o smentirà le ambizioni di titolo degli uomini di Wenger, dopo inizierà il vero campionato dei Gunners:

30 gennaio - Emirates Stadium - Arsenal-Man Utd

06 febbraio - Stanford Bridge - Chelsea-Arsenal

09 febbraio - Emirates Stadium - Arsenal-Liverpool

Il tutto prima dell'andata degli ottavi di Champions League, in programma il 17/02, ad Oporto contro i lusitani del Porto.

Tifosi, appassionati o semplicemente malati di Arsenal il bello sta per cominciare, e tutti noi saremo lì, pronti a lanciare il cuore oltre l'ostacolo.

NOBEL PER LA PACE / 19

Attacchi missilistici senza tregua.

Dal Blog di Christian Rocca:

1) Altri due missili obamiani sul Pakistan - Undici morti stavolta. Terzo attacco in due giorni, il nono in meno di due settimane. In uno degli attacchi dei giorni scorsi è stato ucciso anche un terrorista palestinese in trasferta pakistana dagli amici talebani;

 2) Scusate, un altro attacco in Pakistan: 20 morti - Non si fa a tempo a segnalare i missili obamiani sul Pakistan che già ne partono altri. Venti morti, questa volta. Il decimo attacco missilistico obamiano in due settimane, il nono dall'inizio dell'anno.

BICAMERALE RAI

Bicamerale Rai, Beltrandi: presentata interrogazione in vigilanza sul caso “calciopoli” e la mancata presenza del designatore Bergamo nelle trasmissioni RAI

16 gennaio 2010

Il deputato radicale Marco Beltrandi eletto nelle liste del Pd ha presentato un’interrogazione al direttore generale della Rai, Masi.

Lo spunto è nato dalle vicende che il processo di Napoli su calciopoli sta facendo emergere. Il designatore arbitrale Bergamo ha avuto la possibilità di esprime le proprie opinioni su reti televisive commerciali, ribadite in un libro di recente pubblicazione, ma non in Rai.

E’ nota a tutti quanto le vicende calcistiche siano seguite dai telespettatori, ed è doveroso dare una informazione corretta e completa. La rai, invece, dopo aver per tre volte invitato Bergamo , ha declinato l’invito all’ultimo secondo non facendo conoscere al pubblico il suo parere in merito a calciopoli.

Per Beltrandi “appare evidente che il designatore arbitrale Bergamo non ha avuto la possibilità di esprimersi su tali eventi in trasmissioni RAI. La società ha ignorato la sua informata opinione e non ha mostrato di gradire la sua la presenza nelle trasmissioni che hanno informato su tali fatti. La Rai, invece, dovrebbe impegnarsi per far sentire tutte le voci in grado di fornire una corretta informazione. In questo modo rischia che i lunghi silenzi scelti potrebbero diventare, in futuro, critiche e biasimi nei confronti di chi non ha equamente informato i fruitori del servizio pubblico radiotelevisivo”.

Tutto ciò, prosegue Beltrandi, avviene “mentre Radio Radicale fornisce un attendibile servizio pubblico, per far conoscere al pubblico cosa accade, mandando in onda ogni sabato uno speciale sul processo in corso a Napoli su calciopoli, speciale a cura di Andrea de Angelis, dimostrando come anche nelle vicende sportive si possa trovare un interesse, che sia contemporaneamente popolare e politico, soprattutto se ascoltato senza mediazioni e interpretazioni in grado di influenzare l’opinione degli ascoltatori”.

http://www.radicali.it/view.php?id=151779

Ringraziamo il Dott. Beltrandi per aver soddisfatto una richiesta della nostra Associazione (Giulemanidallajuve) a seguito di alcune riflessioni - di seguito riportate - che ci aveva fatto pervenire il Dott. Bergamo.

Le osservazioni di Paolo Bergamo:

In merito all'intervista rilasciata dal Dott. Marco Beltrandi leggo nella sua terza risposta in ordine di lettura, che l'informazione è stata assi scorretta in tutta la vicenda, si è fatto un processo mediatico. . . . .ecc., mi sorge spontanea la seguente riflessione:

Nel luglio 2006 in piena guerra mediatica, Enrico Mentana mi concesse una intervista esclusiva nella sua trasmissione Matrix sulle reti Mediaset, a patto che potesse formularmi in diretta qualsiasi domanda avesse ritenuto interessante per i suo telespettatori. Io con entusiasmo accettai, ed ebbi l'opportunità nel corso della lunga trasmissione di confermare "a caldo" quanto ora sta emergendo nel processo a Napoli. Successivamente nel 2007-2008-2009 ho ricevuto da giornalisti RAI, tre inviti e precisamente uno dal Dott. Moncalvo per partecipare alla trasmissione che conduceva su RAI2, il secondo dal Dott. Mattioli per partecipare a Dribbling, il terzo dal giornalista Cavone incaricato da Bruno Gentili per intervistarmi lo scorso 14 dicembre a Roma in occasione della pubblicazione del libro che ho scritto. In tutti e tre i casi il giorno stesso che doveva andare in onda l'avvenimento sono stato avvertito precipitosamente che il Direttore di Rete non aveva autorizzato la mia presenza. Alla riflessione fa seguito una domanda precisa: perchè Mediaset mi ha dato la possibilità di parlare e la RAI, nega addirittura che io possa partecipare ad eventi nei quali giornalisti RAI o conduttori di trasmissioni come nel caso del Dott. Moncalvo mi avevano indicato?

L'informazione pubblica preferisce il silenzio oscurando la presenza di chi invece dovrebbe avere il diritto di far sentire la sua voce dimenticando che i lunghi silenzi imposti, potrebbero diventare in futuro assordanti accuse a chi non ha gestito equamente le informazioni.

Cordialmente

Paolo Bergamo

GLMDJ

BOLTON - ARSENAL

By Richard Clarke

Only Bolton stand between Arsenal and the spell that could define their Premier League season.

Arsène Wenger takes his side to the Reebok Stadium on Sunday and, via a quirk of the football calendar, they entertain the same side at Emirates on Wednesday.

The following weekend Arsenal go to Stoke in the FA Cup. After that they will embark on a 15-day period that will see them play Aston Villa (a), Manchester United (h), Chelsea (a) and Liverpool (h).

Wenger has hauled his side back into title contention during December, if they are still up there on February 10, then the push for the honours is on.

“We know that for us there is a very sensitive period coming up,” said Wenger on Friday. “But let’s have these two Bolton games first.

“After that we have always bigger teams but for me it’s important we do well now. If we do well in those four games too then, if you look at our fixtures, we have a good road to the end.

“That’s why I believe it is important to go into that period with a good confidence level. So the next two games against Bolton and then Bolton are very important for us.”

The return of Cesc Fabregas after hamstring trouble could not be more timely. However the playmaker may be forced into a defensive midfield role this weekend because Alex Song (international duty) and, his deputy in that position, Denilson (rib) are out. On Friday, Aaron Ramsey picked up a muscular problem and is considered a sizeable doubt himself. They are the only three players to have started a Premier League game in the “Alex Song” position this season.

On the upside, Gael Clichy will be “minimum on the bench” for the first time since October 31 following back trouble. Nicklas Bendtner is still a fortnight away and Sol Campbell, should his move be completed, is not match-fit anyway.

Right now, Wenger does not see the Premier League as a three-horse race. His maths makes Man City and Tottenham contenders but suggests Liverpool and Villa may be too far adrift.

“At the moment Chelsea has 45 points so I think that all the teams who have over 36 can still hope,” he said.

“But even now, in January, no team is completely out of anything in the League. You have all the teams to play for the Champions League places and all the teams to play not to go down. Usually you have six or seven teams who are not concerned by either end but this year it is not the case and that means every team fights for its life.”

Bolton are in that bracket. They average a point a game in their 18 fixtures so far and have recently slipped into the bottom three. However times are changing. The popular Owen Coyle has come into the replace Gary Megson, who rarely had the full backing of the Reebok Stadium crowd.

As Arsenal have sometimes found to their cost, Bolton have built their Premier League success on being a physical, direct side.

Coyle, on the other hand, won admirers at Burnley for the passing game he employed.

The new manager makes his bow on Saturday – something that can sometimes lead to shock results.

“Every team is highly motivated against us so we are used to that,” said Wenger in response to that very question. “We don’t expect any weakness against Bolton. We just know if we play at our best we can win no matter what happens in Bolton. So we just focus on that.”

For that reason the manager refutes the idea of a Bolton bogey.

“I believe historically we have struggled against teams when we didn’t play well,” he said. “That is the only history that is right in football. All the rest is just good for the statistics.

“When you're a good team and play well you can win everywhere in the world. But, at the same time, any team in the League is awkward at the moment.”

And Arsenal can’t afford any more awkward results right now. They head of steam they built up in December evaporated a little with the draw they only just about deserved last week against Everton.

Although it is hard to overlook the enemies just over the horizon the Premier League title race is horribly tight and wonderfully open.

Right now, you can’t see six points separating the top two in the final table yet that is what Arsenal’s double-header against Bolton is worth.

It should be all the motivation they need.

AARON RAMSEY, L'INIZIO DI UNA NUOVA ERA

NOBEL PER LA PACE / 18

Altro attacco missilistico di Obama sul Pakistan

Gli Stati Uniti hanno ucciso almeno 10 guerriglieri talebani in un raid aereo.

L'attacco è avvenuto nella regione Pasalkot nel Nord Waziristan, una zona vicino al confine con l'agenzia vicina tribale del Sud Waziristan, dove i militari sono attualmente conducendo un'offensiva contro il ramo Mehsud dei talebani.

Sesto attacco del 2010, il settimo degli ultimi 15 giorni.

LO SMEMORATO

Che Marco Travaglio faccia parlare di se anche quando non sarebbe il caso è cosa oramai risaputa, se poi la tematica è il calcio, ed in particolare Calciopoli, allora il tutto diventa irrimediabilmente comico.

Altresì grottesco quando si patenta come uno dei primi che, attraverso le colonne di Repubblica (capirai), denunciò quello che divenne il più grande scandalo del calcio italiano. Fantastico quando attraverso le colonne di "ForzaRoma.Info", dichiara quanto segue: «Da juventino avrei voluto vedere la Juventus in serie C. Il processo di primo grado di Calciopoli avrebbe potuto costituire un momento cardine, fondamentale, per l’intero sistema calcio, malato e avvelenato da personaggi di dubbio gusto, dai furbetti del quartierino e da gente come Moggi. Poi ci fu quell’incredibile e vergognoso condono che fece diventare tutto una farsa. Ma non lo fecero per salvare la Juve, non ci cascate. I bianconeri erano in quel momento il capro espiatorio, un fuscello nelle mani di chi avrebbe dovuto imprimere la pena severa e simbolica. Quell’assurdo “condono” fu fatto per salvare il Milan: Berlusconi e Galliani si misero di traverso con tutte le loro forze per scongiurare la B e, soprattutto, per fare in modo di ritrovarsi anche nelle coppe europee. Fu uno scandalo nello scandalo».

Tragicomica la parte in cui dichiara che salvarono la Juventus, e menomale che c'è Lui ad avvertire Noi come andarono le cose.

Fenomenale anche la recensione di Pier Paolo Mocci (il Romanista), che descrive il Travaglio come uno da primo della classe, del classico "so tutto io", ma che in fondo rappresenta quella categoria di giornalisti che cercano di non allinearsi con il potere.

Un consiglio: quando vorrete parlare di Calciopoli, e con persone che mai si sono allineate al potere, rivolgetevi a Noi di GiùleManidallaJuve, scoprirete un mondo completamente diverso da quello che vi hanno raccontato i Travaglio e quelli come lui.

L'ERA GLACIALE

La Juventus ha eliminato il Napoli dalla Coppa Italia, vincendo 3-0 e rispolverando capitan Del Piero, autore di una doppietta.

Nel primo tempo, però, c'aveva pensato Diego a sbloccare il risultato, portando i bianconeri in vantaggio.

Al termine del match, intervistato ai microfoni della Rai, il giovane trequartista brasiliano si è detto contento della propria prestazione, aggiungendo che tutta la squadra si è impegnata per raggiungere il turno successivo. "Abbiamo vinto divertendoci, - ha proseguito  il venticinquenne di Sao Paulo - e ci auguriamo che questa vittoria sia l'inizio di una nuova Era".

Di certo l'Era glaciale in casa bianconera è iniziata quattro anni orsono.

QUANDO LA TV VA IN "OFFSIDE"

Comunicato Stampa

Con lettera raccomandata inviata in data odierna, la nostra Associazione ha sollecitato l’intervento del Presidente Calabrò, in nome e per conto della Autorità per le Garanzie delle Comunicazioni, al fine di determinare le violazioni poste in essere dal programma TV “niente di personale – operazione offside”, in onda martedì 15/12/2009 sulle frequenze di LA7 (Gruppo Telecom Italia Media Spa).

Il Presidente Calabrò aveva già espresso il proprio disappunto sulla trasmissione di docu-fiction inerenti procedimenti penali ancora in corso, rilasciando le seguenti affermazioni: "Non è ammissibile che il ruolo di giudici, il ruolo dell'accusa e quello della difesa, come pure quello dei testimoni, venga svolto da giornalisti, soggetti estranei al processo, addirittura figuranti come nelle docu-fiction che finiscono con l'ingannare il pubblico"....."l'informazione non può assumere i caratteri di una gogna mediatica, di una spettacolarizzazione ispirata più dall'amore dell'audience che dall'amore della verità".

Vi è di più, con delibera n. 13/08/CSP del 31/01/2008, l’autorità per le Garanzie delle Comunicazioni si era già espressa sulla rappresentazione dei procedimenti giudiziari nelle trasmissioni radiotelevisive, indicando norme palesemente violate dalla trasmissione TV in oggetto.

Ci attendiamo, quindi, un pronto intervento della Authority al fine di determinare le violazioni di legge.

GLMDJ

CAMPIONATO DI REGIME

E c’è persino chi ha la faccia tosta di indignarsi! Magari sono gli stessi che si chiedono perché il campionato italiano sia diventato il malfamato quartiere di periferia del calcio europeo.

La spiegazione non è poi così difficile da dare, e mi rendo conto che queste righe non hanno nulla di originale: basta prendere a riferimento quello che da quattro anni a questa parte accade intorno alla seconda squadra di Milano.

La partita di sabato scorso dei suddetti contro il Siena è solo l’ultimo esempio di quanto falso e falsato sia l’ex campionato più bello del mondo.

A beneficio di quanti leggono fuori dal sito di pubblicazione, ricordo e specifico che l’autore del presente articolo è juventino, rancoroso e nostalgico della Triade.

Partita di sabato sera a San Siro dicevamo. Risultato finale 4-3 per i padroni di casa, forse padroni anche di qualcosa d’altro. Sì, della fortuna…

Ormai non passa giornata di campionato in cui non sono costretto a farmi una domanda con riferimento ad errori in buona fede (finora indimostrata e solo presunta) a favore della squadra del ricco petroliere scemo (definizione di Beppe Grillo): “Ma se una cosa così fosse capitata a favore della Juve, cosa sarebbe successo?”.

Oltre a constatare che la domanda me la posso porre anche più volte per ogni singola partita degli indossatori di scudetti altrui, devo anche realizzare della superfluità di quegli interrogativi. La risposta sta nel (mal)trattamento del recente passato juventino.

Tutte le vittorie juventine le si è volute forzatamente offuscare con l’alone del sospetto se non di infamanti certezze. Lì la buona fede dell’errore arbitrale, a volte creato di sana pianta per esigenze di audience, subiva una popolare inversione dell’onere della prova.

Quando vi era una errore a favore dei bianconeri, questo immediatamente diventava nei salotti televisivi la prova provata della non limpidezza delle vittorie della Signora.

Oggi allora? Che dobbiamo pensare oggi, o meglio dei quattro anni a questa parte?

I più malèfici (e nerazzurri) potrebbero ribattermi: “Se te ne lamenti adesso, a maggior ragione devi ammettere che alcune delle vittorie della tua Juve (se non tutte) si prestano al sospetto”.

No, non me ne lamento! Non mi dolgo per uno o pochi errori che voglio e devo concedere alla buona fede. Perché se è vero che gli errori nel calcio ci sono sempre stati e sempre ci saranno, questi in quanto tali sono pochi e distribuiti tra tutti i contendenti.

Se l’errore deve essere considerato come l’anomalia, e perciò stesso qualcosa che sta fuori dalla “norma”, un’eccezione che obtorto collo si accetta insieme al normale svolgersi delle cose, allo stesso tempo ci si deve interrogare quando l’errore diviene una componente “normale”, sempre a favore e sempre dello stesso genus (arbitrale), dei risultati di una squadra.

Alzi la mano chi è in grado di riprodurre non quattro, ma anche un solo campionato juventino con un tasso di “errori a favore”, paragonabile a quello che negli ultimi anni, con costanza e provvidenzialità, ha favorito l’attuale capolista della serie A.

Alzi poi la mano chi vuole affermare che tutta la benevolenza e collaborazione mediatica che la stampa italiana continua a fornire (ora per presentare quali limpide, oneste e regolari le vittorie nerazzurre, ora per occultare, giustificare o minimizzare gli errori in buona fede a vantaggio degli indossatori), è avvicinabile al trattamento riservato ai torinesi negli ultimi quindici anni.

Sono sfoghi da tifoso? È il “rosicamento” di chi non vince? Nient’affatto!

Chiedo scusa per la presunzione: è solo l’esercizio di autonomia intellettuale di fronte a quanto accaduto dal 2006 (e nei dodici anni precedenti) ad oggi.

Nell’estate di quattro anni fa ci raccontarono che la Juve in Italia vinceva perché Moggi controllava arbitri giornalisti, dimentichi del fatto che quella squadra primeggiava anche in Europa (autorevolissimi riconoscimenti giungono tuttora).

Oggi gli arbitri sbagliano con una costanza mai vista e sempre a favore non delle grandi, ma di una sola di esse e la stampa si affanna per girare e nascondere le frittate. Quella grande(?) che in Europa continua a frequentare le periferie…

Dalle aule del processo Ambrosino e altri ventitré, cosiddetto Processo calciopoli, in corso di svolgimento a Napoli, uno degli avvocati difensori eccepirebbe: “Questi per sospetti molto meno solidi sono stati rinviati a giudizio eh!”.

Quelli invece con tutta la stampa dalla loro e con gli (innumerevoli) errori arbitrali (in buona fede?) a favore, «vincono “sensa ruvvare”».

Fortuna vuole che siamo in Italia (dove tutt’al più esistono le cupole), e non altrove, altrimenti potremmo sospettare dell’esistenza di un regime.

GLMDJ

BUONE NOTIZIE SU DENILSON

Girovagando nel web mi sono imbattuto in uno spazio dedicato interamente ai Gunners: Red London.

Curato da Randy Osae. Complimenti sinceri per il modo, e l'attenzione, di raccontare il pianeta Arsenal.

Entrando nello specifico la buona notizia è su Denilson, l'ex Sau Paulo uscito nel match contro l'Everton dopo essersi accasciato a centrocampo sembra non aver accusato nulla di grave.

“I don’t remember what happened. I was just running with the ball and I felt a pain in my side. I couldn’t run or stop the ball, but I feel okay now. I am going to have a scan and then I will know how long I will be injured, but I think I will be ready for Sunday.”

Quindi domenica a Bolton il ventunenne centrocampista brasiliano dovrebbe essere disponibile, così si augura Wenger, così ci auguriamo tutti noi.

NOBEL PER LA PACE / 17

Altro attacco missilistico obamiano in Pakistan

Quattro morti, stavolta. E’ il quinto attacco dall’inizio dell’anno, il sesto in dieci giorni, il 60° autorizzato dal presidente che nelle illusioni dei beoti avrebbe dovuto cancellare le politiche guerrafondaie di George W. Bush.

IL GELO NON FERMA I GUNNERS

Dalla neve spunta Rosicky. Sabato non esaltante per l'Arsenal, ma davvero eccezionale per il ceco, uno che negli ultimi due anni è riuscito a giocare solo 2 partite, afflitto com'è da una tendinite cronica. Quando il tabellone all'Emirates Stadium segna 92 minuti e 1-2 per l'Everton, a salvare i Gunners ci pensa un tiro deviato dell'ex centrocampista del Borussia Dortmund, che batte Howard. Davvero una disdetta per i Toffees, passati due volte in vantaggio e sempre raggiunti da conclusioni sporche, visto che anche il momentaneo 1-1 di Denilson era arrivato allo stesso modo. Per la squadra di Moyes, le reti portano la firma di Osman (gran stacco e colpo di testa in area) e Pienaar, lanciato da Cahill verso Almunia e bravissimo a eludere l'uscita del portiere spagnolo con un morbido pallonetto. Arsenal a -2 dal Chelsea capolista, a parità di gare giocate.

SI CONTINUA CON TERESINA

La settima sezione della Cor­te di Appello di Napoli (presidente Giu­seppe De Falco Giannone, consiglieri Patrizia Cappiello e Giuseppina Ma­rotta) ha dichiarato inammissibile l’i­stanza di ricusazione presentata dalla procura nei confronti di Teresa Casoria, presidente del collegio della nona sezione del Tribunale davanti al quale è in corso il processo di calciopo­li. La Corte ha ritenuto inammissibile l’istanza per «l’intempestività della di­chiarazione, non depositata nei termi­ni dei 3 giorni da nessuna delle udien­ze di riferimento in cui sarebbero stati tenuti gli atteggiamenti immediata­mente percepibili come pregiudizievoli alle ragioni delle accuse». La ricusazio­ne era stata proposta dai pm Narducci e Capuano per espressioni usate dal presidente Casoria nel processo che, se­condo i pm, erano da interpretare come «una indebita anticipazione di un esito assolutorio del dibattimento».

Quattro erano i punti sot­tolineati dai pm. In una occasione la Casoria aveva affermato che il proces­so di calciopoli reca un intralcio al lavo­ro della sezione del tribunale «in effetti - aveva aggiunto - ci sono anche delle cause serie che devono essere rinviate per dare spazio... Più serie, dove ci sono gli imputati detenuti». Nelle altre circo­stanze il presidente del Tribunale ave­va espresso un commento sulla deposi­zione resa in aula da un testimone del­l’accusa («più o meno abbiamo già in­quadrato il personaggio»), inoltre aveva sollecitato il pm a concludere in breve l’illustrazione della posizione della pro­cura sulla estromissione delle parti ci­vili dal processo («Va bene pubblico mi­nistero senza che ci dilunghiamo trop­po... E’ inutile che perdiamo tempo») e infine, a proposito dell’annullamento da parte della Cassazione del provvedi­mento di estromissione delle parti civi­li: «Non possiamo non rispettare, obtor­to collo, la sentenza della Cassazione»).

La Corte di Appello ritiene infondata la ricusazione anche nel me­rito. Per i giudici le parole della Casoria non contengono «alcuna indebita valu­tazione negativa sulla rilevanza pena­le dei fatti», ma contengono «una mera valutazione in ordine allo spazio da da­re al processo in rapporto alle esigenze di ruolo del collegio» con riferimento al­la necessità di trattare altri processi che hanno carattere di priorità per la gra­vità dei reati contestati e perché a cari­co di imputati detenuti. Il processo ri­prenderà il 9 febbraio.

NOBEL PER LA PACE / 16

Altro missile del Nobel per la pace in Pakistan. Il quinto del 2010, il quinto negli ultimi 10 dieci giorni, il 59° dopo l'era Bush. Cinque i morti.

NOBEL PER LA PACE / 15

Quarto attacco dell'anno, 11 i morti.
La zona è quella pakistana, "lui" è il Nobel per la pace.

IL DILEMMA DI WENGER

Inauguro con l'inizio del 2010 una rubrica dedicata interamente ai "Gunners": risultati, incontri, curiosità e tutto quello che riguarda il mondo bianco e rosso del nord di Londra.

Dopo il passaggio del turno in FA Cup ai danni dei "cugini" del West Ham, e in attesa del match di recupero in campionato contro il Bolton (un risultato positivo porterebbe gli uomini di Wenger ad un solo punto dalla capolista Chelsea), lasciamo spazio alle voci di mercato, e a come potrebbero disegnarsi i cinque mesi conclusivi della stagione 2009/10 dei Gunners.
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Non succede spesso che un allenatore faccia outing, ovvero che renda pubblico il suo pensiero riguardo ad argomenti che riguardano cose che effettivamente possano interessare da vicino fan e giornalisti. E' per questo che fa notizia la dichiarazione di Arsene Wenger sul sito dell'Arsenal. L'allenatore francese infatti sta attraversando un vero e proprio dilemma, con se stesso più che con gli altri. L'argomento? Un attaccante. Eh sì perché la dirigenza dei Gunners, conscia delle difficoltà che la squadra potrebbe dover affrontare nel resto della stagione a causa dei tanti infortuni nel reparto offensivo, ha dato carta bianca a Wenger in sede di calciomercato.
Fuori Robin Van Persie, fuori Nicklas Bendtner e Theo Walcott, il manager non è ancora convinto che un acquisto a gennaio sia la soluzione migliore ai problemi....problemi? Ma quali...: "Il calcio non è solo razionalità - dice Wenger - E' vero che abbia pochi uomini nel reparto d'attacco, tutti mi dicono di comprare centravanti, ma poi mi basta dare un'occhiata ai numeri per vedere che nessuno ha segnato più di noi in campionato".
Giusta osservazione la sua: l'Arsenal in campionato ha già messo a referto 51 reti, ben sei in più di Chelsea e Manchester United, pur avendo una partita in meno delle dirette rivali al titolo. "Noi abbiamo giocatori che sanno muovere bene il pallone e creare pericoli da ogni posizione - continua Wenger - ed è per questo che credo che potremmo andare avanti benissimo anche così. Comunque restiamo attenti al mercato".
Il rinnovo di Abou Diaby. Il 23enne francese, ai Gunners dal 2006, ha rinnovato il contratto con l'Arsenal: "Sono felicissimo di stare qui e di poter giocare ancora tanti anni in questo club", ha detto il giocatore. Elogi arrivano ovviamente anche dal tecnico: "Abou è un gran giocatore e ha il potenziale di essere fondamentale anche negli anni che verranno".